| 它在中国的西部，离海岸线最远，无论是空中航线，还是铁路、公路里程，新疆总是让人与“遥远”“偏远”等类似的词汇相联系。曾经，流行服装在沿海城市盛行半年后，新疆首府城市才刚刚看见踪影。那时候通讯还不发达，电视台也没有太多的频道，外面的世界虽然十分精彩，但还是离我们太远。
尤其在兵团，计划经济的思维模式一直盘踞在人们的头脑中。改革开放第十个年头，一位内地客商到新疆考察，他有一种感叹，新疆比内地至少慢了两拍。来到兵团，他的感触更深：“社会主义在兵团。”他所说的“社会主义”，是指计划经济时代的中国。
市场经济这个词汇最初传到兵团时，曾让许多人感到不解，感到迷茫。兵团这艘计划经济时期的超级航母首次涉水市场经济是在上世纪80年代初期。兵团提出了“治穷致富”的目标：抓住土地一定15年不变这个主体，抓住发展庭院经济和创办开发性家庭农场这个“两翼”。
但是，真正涉及“致富”，许多人仍然小心翼翼。为引导职工劳动致富，当年农七师一个团政委带头养鸡、养鹅，亲自到市场上出售产品，职工发展家庭副业的顾虑这才彻底打消。那进，兵团职工致富的路还很窄。
改革开放进入第二十个年头时，关于“计划”与“市场”的争论声音已渐渐稀少，但是在兵团，这样的讨论处在思想观念转变的磨合期。
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